José Salazar Aviña
Esta crónica histórica reconstruye y exalta la trayectoria vital de Gabriel Velasco Larios, entrelazando sus orígenes humildes con su evolución profesional y su irreversible impacto en el desarrollo turístico y cultural del estado de Colima. Su historia es el testimonio vivo de una vocación inquebrantable consagrada al servicio comunitario.
De los orígenes humildes a la vocación del servicio
Gabriel Velasco Larios nació en el seno de una familia de economía precaria, hijo de un esforzado albañil. Su camino académico formal inició en el Bachillerato Único de la Universidad de Colima en Tecomán. Ante la falta de opciones profesionales que le atrajeran en su estado natal, intentó inicialmente estudiar medicina en Guadalajara y en León, Guanajuato; sin embargo, la saturación de los cupos de ingreso frustró aquellos primeros intentos de juventud.
Lejos de rendirse ante las adversidades, descubrió su verdadera y definitiva vocación en la Universidad de Guadalajara, donde se inscribió en la carrera de Técnico en Turismo. Gabriel perteneció a una generación vibrante y propositiva de estudiantes que promovió con éxito la elevación de dicho programa académico al grado de licenciatura, logrando graduarse con orgullo como Técnico y Licenciado en Turismo entre los años 1969 y 1974. Durante este desafiante periodo, su audacia y determinación lo llevaron a abordar directamente al entonces gobernador Pablo Silva García en una reunión de agricultores, gestionando de primera mano una beca del Congreso del Estado de Colima que resultaría crucial para la culminación de su futuro profesional.
Forjar el carácter: el trabajo temprano
Para costear su estancia y estudios en tierras tapatías, Velasco Larios desempeñó diversos oficios con gran dignidad, los cuales le brindaron sus primeros contactos con el sector que tanto amaba. Trabajó como maletero (porter) en el Aeropuerto Internacional de Guadalajara, un espacio donde no solo asistía a turistas extranjeros, sino que aprovechaba de forma autodidacta para practicar y perfeccionar su dominio del idioma inglés. Asimismo, laboró con esmero en el área de mantenimiento, forjando un carácter disciplinado y resiliente ante el trabajo pesado.
La pasión por el turismo y el regreso a la tierra colimense
Tras concluir con éxito su exigente preparación en Jalisco, Velasco Larios regresó a su entrañable Colima con la firme convicción de impulsar el desarrollo regional. Su liderazgo social, que había germinado con fuerza desde sus años estudiantiles como fundador y presidente de la Unión de Estudiantes Tecomenses y del Centro de Cultura Popular (CCPAC), encontró un cauce definitivo en el servicio público y la promoción cultural. Su sólida formación técnica le permitió colaborar estrechamente en la Dirección de Cultura durante la administración municipal del profesor Gustavo Alberto Vázquez Montes, sumando esfuerzos institucionales en favor de la cohesión comunitaria. Mas tarde se desempeñó como Cronista del Municipio de Tecomán durante varios años, destacándose por ser un promotor entusiasta de la cultura y las bellas artes en el Valle Tecomense.
Una «cruzada» por el conocimiento y el arte
Más allá de los registros oficiales y las fechas burocráticas, la vida de Velasco Larios estuvo marcada por un propósito inquebrantable: dotar a su municipio de un entorno abundante en espacios que brindaran «la luz del conocimiento» a su pueblo. Convencido de que el arte, la literatura y la educación poseen un poder transformador absoluto, emprendió una auténtica cruzada cultural a la que jamás claudicó, a pesar de los vientos en contra.
Con el uso de recursos propios y desafiando con ingenio las severas limitaciones económicas de la época, fundó de manera altruista una biblioteca y una pinacoteca en la ciudad de Tecomán, destinando su propio inmueble particular como plataforma de despegue para este noble proyecto. Este generoso esfuerzo cristalizó formalmente en la creación de la primera Pinacoteca de Tecomán «Lic. Gabriel Velasco Larios», A.C., un espacio diseñado minuciosamente con el objetivo de despertar el interés intelectual y la sensibilidad artística en las nuevas generaciones de jóvenes tecomenses.
Legado irreversible en el Valle Tecomense
Hoy en día, la comunidad evoca la figura de Gabriel Velasco Larios no solo como un riguroso y metódico registrador de la microhistoria local a través de su labor como cronista, sino como un auténtico visionario que esculpió el tejido social mediante la cimentación de infraestructura cultural perdurable. Su entusiasmo desbordante por las bellas artes permanece intensamente vivo en cada libro abierto y en cada lienzo resguardado en los espacios que legó con amor a su comunidad; un testimonio eterno de que la mayor riqueza de un pueblo reside en la preservación y dignificación de su herencia cultural.
Finalmente Gabriel ascendió a su ultimo destino, hoy 20 de mayo de 2026. Cumplió su ciclo vital y nos deja su recuerdo eternamente.
